— Знаю, сынок, где проходит большая дорога,— сказал старик.— Да не про нас она. Та дорога пролегает вблизи барских усадеб, а знаешь, какие у бар злые собаки? А на этой дороге, если кого и встретим, так таких же, как сами, бедных людей.
Иваж вдруг рассмеялся:
— Вот у дяди Охрема собака такая ленивая, что за день не гавкнет. Для чего такая нужна?
— А вот для чего...— старик помедлил.— Собака-то бывает другом понадежнее, чем человек. Если собаку покормить да приласкать, она никогда тебя не подведет. Человек же иной раз может обмануть, как бы хорошо ты к нему ни относился...
Домой Дмитрий шел торопливо, в тревоге за Марью, машинально повторяя: «Хорошо бы прошли роды...» Не входя в избу, он поднялся на чердак и спустил оттуда зыбку, е ней вошел в избу.
— Ушли?— тихо спросила Марья.
— Проводил их до Перьгалейского моста,— сказал Дмитрий и показал жене зыбку.
На бледных губах Марьи мелькнула улыбка.
— Для чего принес?
— Как для чего? Не в корыто ребенка уложишь? Фима подбежала к отцу, вцепилась в край зыбки.
— Я здесь буду спать! Мама мне скажет баю-баюшки. Ведь скажешь, мама?
Марья -протянула руку и дотронулась до головки девочки, а мужу сказала:
— Ребенок будет не скоро. Может, еще прохожу месяца два.
— Тогда с чего же тебя так прихватило?
— Это пройдет. Вот полежу немного, и пройдет... Дмитрий с недоумением смотрел то на жену, то на
зыбку.
— Поставь куда-нибудь, не обратно же нести,— тихо сказала Марья. Дмитрий засунул зыбку на полати, потоптался в избе и вышел во двор. Вскоре оттуда донеслись звонкие удары молотком. Марья без труда догадалась, что муж принялся отбивать косу. «Завтра надо косить, овес. К завтрему во что бы то ни стало надо встать, один он не управится...»—раздумывала Марья, прислушиваясь к стуку молотка.
В сумерках проведать Марью пришла бабушка Орина. Она присела на край коника у нее в ногах и, довольная, объявила: х
— He бойся, теперь все будет хорошо. Сходила за огород Савкиных и закрестила весь Перьгалей-овраг. Не торопись, родимая, вставать, Фиму я накормлю и уложу.— Старуха помолчала.— А со мной такой вот случай произошел в молодости. Носила второго ребенка. Муж взял меня с собой в поле складывать на воз снопы. А я возми да и скатись с воза. Мне нужно было бы сразу лечь, я же снова поехала с ним. В тот раз он меня заставил подавать на воз. Снопы-то тяжелые, каждый не меньше полпуда. Все тело у меня издергалось..." Ребенка скинула и после этого сделалась неродихой... И с тобой так может случиться. Не вставай, лежи. Корова у тебя подоена?
— Дмитрий подоил,—сказала Марья.